航母总与大国相生相伴，大国和航母的故事永无止境。二战中，英国航母在塔兰托一战封神，日美航母在中途岛那场惊天地、泣鬼神的旷世之战，都让航母与大国结下了不解之缘。40年后，英国万里奔袭马尔维纳斯群岛，在连战不利的情况下，凭借航母之势让阿根廷胆战心寒，并最终拿下了这场英吉利名誉之役，再次把航母与大国的命运紧紧地联系在一起。今天，美国人的重型航母编队驭海巡弋，傲睨天下，兵锋所向，莫可争锋，让人不禁感叹，把大国的威名和荣耀推向绝顶之境的，还是航母。翻开航母的建造史，不难发现，航空母舰自问世至今，能建造它的国家屈指可数——英国、日本、美国、法国、德国、意大利、西班牙和俄罗斯（前苏联），无一不是世界级大国或有影响力的地区大国。

为何航母总与大国有缘？从历史的视角看，一国发展高精尖武器装备，总要以国家利益和需求作为牵引，以强大的经济实力、科技水平和综合国力作为支撑，才能达到预期的效果——这是一条铁律，航母的建造和发展也循此道。若非大国，岂有这样的胆魄和气势、远见和实力，能打造出梦幻如许、威力如斯的“海上巨无霸”。

近代航海地理大发现让世界明白，各大洲陆地相互割裂，全球因海洋而联成一体，以远洋和护航为核心的“海权论”被各大国奉为圭臬：谁拥有更为强大的海上力量，谁就能居海洋之险以扼敌咽喉，谁就能取海洋之资以强国富民，谁就能依海洋之脉以纵贯全球。从16世纪的西班牙“无敌舰队”，到18-19世纪的英国皇家海军，再到今天的美国重型航母编队——各个时代的世界霸主们在不断地延续着这一战略思想。在各国对海洋权益和国家利益争夺日趋白热化的今天，拥有航母这一利器，意义何在？究其根本，航母具有全球部署、全球作战的战略威慑能力，可以对全球海洋的重要航道实施战略控制，更为重要的是，作为海上的“移动国土”，航母的意义早已超出军事领域，成为世界政治的晴雨表。为了在国际舞台上拥有更为重要的影响力和更为广泛的话语权，世界各大国发展航母的步调可谓惊人地一致：即使拥有11艘重型航母，美国人仍然不遗余力地发展新一代“福特”级核动力航母，印度、英国、日本等国的航母发展计划也堪称蔚为壮观，建造航母在大国博弈中占据了越来越重要的地位。

建造航母是国家战略需要的集中体现，但必须建立在国家雄厚的经济实力的基础之上。航空母舰是人类有史以来最为昂贵的武器系统之一，号称“吞金兽”，以现代航母的代表——美国“尼米兹”级重型航母为例，单舰造价竟然达到惊人的35亿美元，加上舰载机和编队中的各类护航舰船，总造价超过100亿美元。另外，航母每5年就需要改装一次，更换全新的舰载机和武器系统，如果再算上使用、维修和保养费用，重型航母在30年的寿命期内总共约需要300-400亿美元。没有强大的财力做后盾，就算建造出航母，也难以维持航母编队海上训练和作战的常态化。不菲的造价使得航空母舰这一舰种的建造，逐渐成为大国垄断的专利。二战后，只有美苏建造过重型航母，其它国家只能建造中轻型航母，更多的国家则是望舰兴叹。建造航母，对财力贫弱之国而言，实在是力有不逮。

历史经验告诉我们，在建造航母的过程中，一个国家强大的工业能力和先进的科技水平同样必不可少。航空母舰堪称现代高科技的集大成者，其复杂程度之高，集成难度之大，世所罕见。有专家曾说，能造超大型油轮就有建造航母的潜质。殊不知，航空母舰是迄今为止人类所能建造的最为复杂的水上舰船，据船舶制造难度系数估算，其制造难度是超大型油轮的近10万倍，涉及材料、动力、电子元器件、先进制造工艺、集成技术等多个高精尖领域，需要门类齐全、包罗万象的工业部门作为支撑，除船舶工业制造舰体和高端舰用装备外，还需要整个国防工业的行业大协作，才能制造动力系统、起降和弹射系统、舰载机、舰用武器系统、通讯指挥系统、预警平台等一系列纷繁复杂的子系统。制造这些子系统只是第一步，如何将它们集成到同一航母舰体上，组成一个完整的海上作战平台，更是一个复杂的系统工程，需要依赖大国强大的工业实力、科技水平和综合国力。

有利益就有需要，有实力才有可能，追根溯源，国家的“利益”和“实力”，才是航母和大国结缘的真正原因所在。大国，无疑拥有更多的利益空间和更强的综合国力，当他们把强烈的国家意愿转化为国家行为，并用丰富的国家资源支持这种行为时，其军事工业的建设步伐必将不断加快，武器装备的研制水平必然持续提升，航母的快速发展也就顺理成章、势所必然。