现在大约有7台能够开展X射线观测的空间设备在运行，包括美国航天局的能以较高精度对软X射线波段进行观测的钱德拉X射线天文台、对硬X射线探测本领很强的核分光望远镜阵，以及欧洲空间局的专门对软X射线进行观测的XMM牛顿望远镜(XMM-Newton)等，是历史上最多的时候，竞争的确非常激烈。日本刚发射的“瞳”是失败了，但他们还有一台设备在国际空间站。印度也有“天文”号卫星(Astrosat)，听说运行状态还可以。我们在天宫二号有一个专门做伽马射线暴的“天极”望远镜(POLAR)，美国计划2017年再发射中子星内部组成探测器(NICER)到国际空间站上去，德国和俄罗斯也要联合发射X射线-伽马射线谱天文卫星(SRG)，所以在HXMT运行时，天上会有10台左右设备瞄准高能能段。

　　但这也是一件好事，在这个领域，国际上还是一个学术团体，每年各个小组都会开会协调，筹划一些联合观测。联合观测的主要目的是做仪器的交叉标定，比如老一些的卫星性能都弄清楚了，然后和新上天的仪器同时做一个观测，就能够用老卫星的可靠数据来校准新设备。当然这些观测本身的科学意义也很大，因为联合观测覆盖的范围更广，研究的参数就更多，所以常常能产生很重要的科学成果。所以确实有竞争，也有一些合作。