气象卫星的最大特点是具有很短的覆盖周期。极轨气象卫星可实施全球覆盖，每天对同一地区观测2次；地球静止轨道卫星可持续不断地对同一地区观测，每隔30分钟即可获得一幅地球圆盘图像，这对监视灾害性天气很有利。这两种卫星互相补充，基本可以做到对全球的连续监测。