“人造地球卫星有些什么作用?”“我们什么时候可以进入太空去旅行?”4月24日是首个“中国航天日”，中国科学院云南天文台面向公众开展航空航天知识宣传活动。昆明市民和中小学生在天文台里通过观看展板和科普视频，听专家讲解等活动了解中国航天事业以及空间科学应用的发展历程与未来走向。

　　在云南天文台内，市民看到了闻名国内外的40米射电望远镜，它是探月工程的“大功臣”。据专家介绍，40米射电望远镜承担了探月工程中的两项任务：一是负责探月卫星下行科学数据接收;二是与中科院天文台系统的其他三台射电望远镜一起，完成对探月卫星轨道的测量。

　　除了承担探月任务外，近年来，40米射电望远镜在深空探测方面发挥了巨大的作用。它也是一台颇具威力的天文望远镜，既可以独立开展天文观测，也可以和其他射电望远镜一起组网进行天文观测。

　　据悉，云南天文台以地面天文观测和天体物理研究为主，在恒星演化理论、活动星系核、地面高精度天体定位等领域的科研成果达世界水平。在我国神舟四号飞船、神舟五号、神舟六号载人飞船发射、飞行至返回期间，云南天文台曾与相关部门一道出色地完成了对太阳活动的实时监测任务。